真禅从大学开始接触佛学,并取号为“真禅”,他说:“禅是静虑,静下来思虑的意思。真禅就是真心、真觉、真正的觉悟,“真禅”就是希望自己这个号告诫自己要成为真正有觉悟的人,真正觉醒的人,有真心的人,真正慈悲的人”。
真禅与大多数当代书法家不同之处也在于他的佛学修养上。他与佛教思想的密切接触与感悟,这形成了他豁达高远的处世态度,在思想上完全超越了世人爱慕名利的俗世心态。可以说正是这种高层次的思想根基滋养了他书法中的精气神,在他的书法创作和实践中体现出了佛教的情怀,书法对他来说绝不是追名逐利的工具,而是他用于“修心觉悟”的手段和传道崇善的载体。
自古以来也不乏这类型的居士书法家,如杨凝式、苏东坡、黄庭坚、傅山、邓石如等文士大家,以佛禅的思想颐养个人的心境成了众多传统文人自我观照的方式,因此他们的书法自然就能抵达更高的层次和水平。
在真禅看来像吴昌硕、启功这些赫赫有名的书法大师都是从篆书学习开始的,因此他们的书法看起来都强劲有力、筋肉分明,而他自己却是从草书学习开始,接着是行书、正楷、然后才到隶书和篆书。对于这种倒转的学书步骤,他认为跟他之前心浮气躁和狂傲不羁的心态有关,当然这一步一步的回头溯源正说明了书法对他的修心起到了重要的作用,而佛学修为也反过来大大提升了他的书法境界,他说自己的字“是用心写出来的,从心底里边全身发出来的才有这样的张力,从我刚开始写的‘佛’与现在的相比较,力度,庄严是完全不同的,你们感觉不到的,我能感觉到,一点点的变化我都知道的”。
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